30年前，我父亲与堂叔订立了一份“嗣书”，商定把我认作堂叔的嗣子（堂叔仅有一个女儿高艳）。但自过继后我就外出求学，后来又在外地工作，一直没有和堂叔共同生活，赡养的责任也由高艳一个人承担。今年7月，堂叔夫妇俩相继过世，留下16间房屋。我父亲说，我被过继给堂叔，也就等同于他的养子，应当继承一半遗产。但高艳不同意，说嗣子是封建社会的说法，不具备法律效力。请问谁的说法对？

律师回复：

收养是指收养人和被收养人之间以设立亲子关系为目的的法律行为；立嗣，又叫过继，主要是指没有儿子的男子，立同族的子侄为传宗接代之人。

立嗣的性质并不等同于法律意义上的收养。首先，立嗣者可以有子女，而收养人必须没有子女；其次，只有同族的男子才能被立嗣，而在收养关系中，无论是否同族、无论男女，都可以被收养；再次，男子被立嗣后，在法律上与生父母的权利、义务关系不变，而收养关系一旦成立，养子女与生父母的权利、义务关系也就终止了。

“嗣子”与“父母”之间是否享有继承权，关键在于是否形成了事实收养关系。如果形成，那么“嗣子”相当于养子，其和“父母”的抚育、赡养、继承等法律关系，与生父母和子女的关系一样。

《收养法》颁布实施之后，构成事实收养的立嗣应当具备以下条件：一是过继三方一致同意；二是过继子女与过继父母以父母子女相称，并解除了与生父母之间的权利义务关系；三是过继子女与过继父母之间形成了扶养关系。

根据你的情况，你堂叔夫妇在世时，你没有和他们一起生活，也没有尽到赡养义务，显然，你和他们并没有形成事实上的收养关系。仅以几十年前基于封建宗法关系所立的“嗣书”，要求继承堂叔夫妇的遗产是不合理的，法律不会予以支持。